Novo planeta habitável descoberto a 40 anos-luz da Terra
André Costa
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De acordo com matéria da Folha de S.Paulo, astrônomos do Observatório Europeu do Sul (ESO) anunciaram a descoberta de um exoplaneta potencialmente habitável a cerca de 40 anos-luz da Terra. Batizado de Kepler-452b, o planeta orbita uma estrela anã vermelha e possui tamanho e composição similares ao nosso, com uma zona habitável que permite a existência de água líquida na superfície.
Contextualmente, essa descoberta se soma a mais de 5.000 exoplanetas catalogados desde 1995, quando o primeiro foi identificado. Comparado a Proxima Centauri b, descoberto em 2016, Kepler-452b oferece melhores condições atmosféricas, com uma órbita estável que evita radiação excessiva. Pesquisas indicam que planetas como esse poderiam ter oceanos e continentes, aumentando as chances de vida extraterrestre.
Curiosidades incluem o fato de que estrelas anãs vermelhas, embora comuns no universo, emitem radiações que podem esterilizar planetas próximos, mas Kepler-452b parece ter um campo magnético protetor. Futuras missões, como o telescópio James Webb, poderão analisar sua atmosfera em busca de biomarcadores. No entanto, a distância torna viagens humanas improváveis no futuro próximo, focando esforços em observações remotas.
Veja a matéria original na Folha de S.Paulo.